سازمان ناسا اخیرا از ماموریت جدیدی برای شکار یک سیارک، ارسال فضاپیما به سوی آن، نمونه‌برداری از سطح و بازگرداندن نمونه‌ها به زمین در یک سفر کمتر از یک ماه خبر داده است. در تلاش برای دستیابی به درک بهتر از سیارک‌ها، شهاب‌سنگها و دیگر اجسام نزدیک به زمین،‌ این سازمان قصد دارد پس از گرفتن یک سیارک، ماموریت سرنشین‌داری توسط یک فضاپیمای نسل آینده به سوی آن ارسال کرده و پس از نمونه‌برداری طی یک شیرجه در اقیانوس، نمونه‌ها را به زمین بازگرداند.سرمایه این پروژه در بودجه آینده ناسا لحاظ شده است.جدیدترین نسخه این طرح در انیمیشنی در سایت یوتیوب منتشر شده است.جزئیات چگونگی شکار یک سیارک و خارج کردن آن از مسیر اصلی‌اش توسط ناسا هنوز مشخص نشده اما انیمیشن منتشر شده نشان داده که سیارک توسط یک کیسه پلاستیکی عظیم متصل به پنلهای خورشیدی که در طرفین مانند بال باز شده‌اند، شکار و نگهداشته می‌شود.این طرح با عنوان «ماموریت تغییر مسیر سیارک» بیشتر شبیه شکار بوده و شامل سفر فضانوردان توسط خودروی سرنشین‌دار چند منظوره اوریون به سوی سنگ فضایی بوده که به گفته ناسا قرار است از آن برای سفر به مریخ و ماه نیز استفاده شود.با وجود شباهت زیاد با فضاپیمای آپولو، فضاپیمای اوریون می‌تواند سرنشین بیشتری حمل کرده و بسیار پیشرفته‌تر است.آپولو تنها قادر به حمل سه فضانورد بوده اما این میزان در اوریون تا چهار سرنشین است. همچنین فضاپیمای اوریون از ترکیبی از انرژی خورشیدی و کشش گرانشی برای تامین نیروی خود استفاده می‌کند.به محض اتصال فضاپیما به دستگاه کنترل از راه دور شکارچی سیارک، فضانوردان با اجرای یک پیاده‌روی فضایی از روی خودروها گذر کرده و با حرکت به بخش در معرض سیارک، از آن تصویربرداری و نمونه‌برداری می‌کنند.پس از پایان ماموریت، فضاپیمای اوریون در یک سفر 10 روزه در همان مسیر قبلی به سمت زمین بازگشته و پس از گردش به دور ماه در یک اقیانوس که احتمالا اقیانوس آرام بوده، فرود خواهد آمد.ناسا که این برنامه را پس از انفجار سیارکی بر فراز شهر چلیابینسک روسیه در سال گذشته اعلام کرده بود، قصد دارد 100 میلیون دلار برای این پروژه در بودجه سال جاری اعمال کند.هنوز مشخص نیست که بقایای سیارک کجا رها خواهد شد و همچنین اطلاعاتی در مورد تاثیرات احتمالی که تغییر مدار یک یا چند جسم نزدیک زمین خواهد داشت، ارائه نشده است.اجسام نزدیک زمین به سنگهای حاضر در فاصله 4.5 میلیون کیلومتری زمین گفته می‌شوند.ناسا انتظار دارد که تا سال 2025 بتواند اولین سیارک را شکار کند.

فضاپیمای اوریون با ترکیبی از نیروی خورشیدی و رانش با کمک گرانش، 10 روزه به سیارک می‌رسد

فضاپیمای اوریون با نزدیک شدن به سیارک، در کنار آن متصل خواهد شد

پس از اتصال فضاپیمای اوریون به سیارک، فضانوردان بر روی آن پیاده‌روی فضایی می‌کنند

انیمیشن ناسا شامل نمایش ورود فضانوردان به سطح سیارک و نمونه‌برداری از آن است

د

فضانوردان به محض ورود بر روی سیارک از آن تصویربرداری و نمونه‌برداری می‌کنند

اوریون سفر دوربرگردان خود را با استفاده از گرانش و صرفه‌جویی در مصرف سوخت انجام می‌دهد

پایان سفر با یک سقوط آرام در اقیانوس همراه خواهد بود