به گزارش ایسنا؛ "استفانی شیهولز" یکی از سخنگویان ناسا ضمن اعلام این خبر درباره این عملیات دشوار گفت که زنان دیگری نیز در پشت صحنه، این راهپیمایی فضایی تاریخی را هدایت خواهند کرد. "ماری لاورنس" به عنوان مدیر اصلی پرواز فعالیت می‌کند، "جیکی کاگی"، کنترل کننده اصلی راهپیمایی فضایی خواهد بود و "کریستین فاچول"، کارشناس ایتالیایی الاصل مرکز هدایت پرواز سازمان فضایی کانادا نیز از مرکز فضایی جانسون در هیوستون این مأموریت را پشتیبانی خواهد کرد.

این راهپیمایی فضایی با هدف جایگزین کردن باتری‌های خورشیدی ایستگاه برنامه‌ریزی شده است و احتمالاً حدود ۷ ساعت بطول خواهد انجامید. البته آنه مک‌کلاین روز ۲۲ مارس راهپیمایی دیگری به همراه نیک هیگ، فضانورد آمریکایی از ایستگاه فضایی بین‌المللی خواهد داشت و عملیات روز ۲۹ مارس دومین اقدام او به راهپیمایی فضایی خواهد بود.

هر دو بانوی فضانوردی که در این راهپیمایی شرکت خواهند کرد یعنی آن مک کلاین و کریستینا کخ جزو گروه فضانوردانی هستند که سال ۲۰۱۳ توسط ناسا از میان بیش از ۶۱۰۰ داوطلب انتخاب شدند.

استفانی شیهولز گفت: قرار بود راهپیمایی‌های فضایی برای ارتقای باتری ایستگاه فضایی در پاییز انجام گیرند. اما مسئولان ناسا بعداً تغییر عقیده دادند.

راهپیمایی‌های فضایی عملیات بسیار دشوار و پیچیده‌ای هستند که با اهداف مختلفی از جمله برای آزمایش‌های علمی و تجهیزات جدید همچنین تعمیر ماهواره‌ها یا ایستگاه‌های فضایی انجام می‌شود.

ناسا قرار است حدود یک هفت پیش از انجام این راهپیمایی فضایی با برگزاری نشستی خبری هدف از انجام این عملیات را به طور دقیق تشریح کند.

نگاهی به گذشته

نخستین راهپیمایی فضایی در جهان در ۱۸ مارس ۱۹۶۵ توسط الکسی لئونف انجام شد. حدود ۲۰ سال بعد از او در ژوئیه ۱۹۸۴ سوِتلانا ساویتسکایا دومین زن فضانورد جهان اولین راهپیمایی فضایی زنانه را البته با مشارکت ولادیمیرژانیبکف انجام داد. چند ماه بعد در ۱۱ اکتبر کاترین سولیوان در جریان پرواز با فضاپیمای چلنجر اقدام به راهپیمایی کرد که نامش به عنوان نخستین فضانورد زن آمریکایی در تاریخ راهپیمایی‌های فضایی به ثبت رسید.

از زمان الکسی لئونف تاکنون ۲۱۷ نفر در فضا راهپیمایی کرده‌اند. سهم زنان در این فعالیت ۱۲ نفر بوده و تمامی راهپیمایی‌های آنها تاکنون در گروه‌های انجام شده است.

مک‌کلین هم‌اکنون در ایستگاه فضایی بین‌المللی حضور دارد. کریستینا کخ به همراه الکسی آوچینین و نیکلاسهیگ روز ۱۴ مارس با سایوز ام. اس -۱۲ به فضا پرتاب و به او خواهد پیوست.